„Грозно е изказването на Радев навръх празника. Говори само за войските, които той е командвал – ВВС. Други войски за него няма. Радев е командвал едно-единствено нещо – ВВС, и сега всички проблеми са там – заяви лидерът на ГЕРБ Бойко Борисов в кулоарите на Народното събрание – Вие да сте чули проблеми при танкисти, при сухопътни войски, при специални сили? Милиарди се дадоха само за ВВС и за съжаление най-тежките инциденти са там.“
Репликата му беше по повод изявлението на президента от речта му на парада за Гергьовден, че „политикани и самозвани експерти се опитват да сеят разделение и дори дръзнаха да обвинят в държавна измяна хората с пагони, които ежедневно рискуват живота си в името на Родината“.
„Купихме най-добрите самолети, просто ще се научат да летят на тях. Иначе ще стане като с най-хубавия, най-скъпия хеликоптер „Пантера“-та. Ние купихме „Пантери“, когато Франция нямаше „Пантери“. И какво стана? Падна, загина пилотът. Знаете, че военната техника не се застрахова, 50 милиона в морето. И ние продължаваме да го слушаме да ни напътства“, рече още Борисов.
Вертолетът „Пантер“, който падна във водата по време на учение „Черно море – 2017“, беше от състава на Военноморските сили, а не на ВВС.
Тогава, на 9 юни 2017 г., Радев вече беше президент, а Борисов беше в третия си мандат като премиер.
Порив на вятъра е най-вероятната причина за катастрофата на военния хеликоптер „Пантер“ по време на учението „Черно море – 2017“. Благодарение на професионализма на пилота са спасени другите двама членове на екипажа, обяви тогава министърът на отбраната в кабинета „Борисов 3“ Красимир Каракачанов.
„Става въпрос за регулярно учение на нашия военноморски флот. При изпълнение на маневра хеликоптерът, който е трябвало да отрази стрелба по морска цел, след завършването на учението, преминавайки покрай носа на един от корабите, най-вероятно поради метеорологични условия, това което към момента става известно, че може би следствие на порив на вятъра, перката закача пилона на носа на кораба“, разказа Каракачанов.
„Не е вярно, че не е бил професионално подготвен, машината е била в техническа изправност, перката закача горната част на пилона, пилотът овладява вертолета, отдалечавайки се от кораба, започва да дава дефект. Той предприема най-правилния ход – да се върне обратно в близост до кораба, за да може спасителният екип да реагира бързо и да спаси екипажа. Именно благодарение на тази съобразителност на пилота, двамата останали негови колеги са спасени, намират се в болницата във Варна, нямат сериозни наранявания“, обясни Каракачанов.
Договорът между България и френския концерн „Юрокоптер“ за купуването на бойните машини AS 565 МВ „Пантер“ беше подписан на 28 януари 2005 година при кабинета „Сакскобугготски“. В най-скъпата дотогава сделка в отбраната бяха поръчани 12 хеликоптера „Кугър“ (за ВВС) и шест „Пантер“ (за ВМС) за общо 358 млн. евро. Първото правителство на ГЕРБ предоговори условията и се отказа от последните три хеликоптера „Пантер“.
Вертолетът „Пантер“ е предназначен за борба с подводници, разузнаване и спасителни операции на море. Обхватът на полета му е 820 километра, а максималната скорост на летене 296 километра в час. Може да превозва до 12 пасажери. Въоръжен е с 20-милиметрова картечница „Нектер“.